16 de julio 2008 10:46 pm - Manuel Lira
EL NACIONAL
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Gatos de Monagas forzó al séptimo y decisivo juego de la primera ronda de los playoffs de la Liga Profesional de Baloncesto, tras vencer a Cocodrilos de Caracas en el Parque Naciones Unidas con pizarra de 79-76.
Los felinos orientales presionaron a los capitalinos en el último periodo del encuentro para lograr el importante triunfo que extendió la serie B.
Los dirigidos por José Mercedes defendieron con efectividad las dos últimas posesiones de balón que tuvieron los saurios, para sentenciar el partido, y pudieron salir victoriosos en calidad de visitante e igualar la serie a tres victorias por bando.
Jack Martínez no pudo concretar dos disparos al aro. La primera cuando restaban 30 segundos para el final y la segunda con 5 segundos. Gatos recuperó el balón y Francisco Sanabria recibió la falta que sentenció el partido al encestar los dos tiros libres después una interrupción de más de 5 minutos por el mal comportamiento del público capitalino.
"El trabajo defensivo de hoy fue exitoso. Cuando se trabaja fuerte no hay motivo para pensar en el cansancio. La rotación de los jugadores también fue fundamental para ganar", expresó Mercedes.
Los orientales le plantearon juego positivo a los dirigidos por Néstor Salazar y finalizaron en el primer cuarto con ventaja de 26-19. En el segundo tramo, Cocodrilos apretó en la defensa, emparejó el juego y se fue al descanso con ventaja 43-41.
La segunda mitad del partido lució pareja. Ambos quintetos ejecutaron sus ofensivas y finalizaron el tercer periodo igualados 60-60.
El último periodo se presentó similar, con la ventaja de lado y lado, hasta que Gatos apretó su defensa cuando restaban 30 segundos para el final del cotejo y pudo lograr la victoria que forzó el séptimo y decisivo juego de la serie.
"Armar una buena defensa en los últimos cuatro minutos pudieron marcar la diferencia del partido. Teníamos en mente jugar sin muchos errores porque queríamos evitar lo que nos sucedió en Maturín, que los errores pesaron. Ya nos conocemos bien, hemos jugados seis encuentros y la clave será jugar inteligentemente mañana", expresó Ronnie Fields, el máximo anotador de los felinos con 22 unidades; lo siguió Francisco Sanabria con 16 tantos.
Por Cocodrilos, Juan Herrera lideró el ataque con 15 puntos y Kevin Freeman anidó 14 dígitos.
Trotamundos emparejó
El Expreso Azul retomó su rumbo y se hizo respetar en su casa para igualar la serie A y obligar también a jugar el séptimo juego que decidirá la llave.
Trotamundos arrolló de principió a fin al Acorazado Oriental, el encuentro que finalizó con pizarra de 121-104.
Los carabobeños se impusieron en los cuatro periodos con parciales de 36-18, 59-47, 93-72; 121-104.
Joe Shipp comandó el ataque de los carabobeños con 32 puntos y Lawrence Wallace encestó 22. Por Marinos se destacó Rafael Guevara con 18 puntos y Héctor Romero con 16 tantos y 6 rebotes.
Guevara fue expulsado en el último cuarto por darle un golpe con su cuerpo a uno de los árbitros del cotejo.
Gaiteros clasificó
Gaiteros del Zulia liquidó a Guaiqueríes de Margarita en el Pedro Elías Belisario Aponte de Maracaibo en el sexto juego de la serie C de la postemporada de la LPB
Los furreros se adjudicaron el cuarto triunfo de la serie con pizarra de 99-96 y se convirtieron en el primer quinteto que avanza a la semifinal del torneo.
Roger Washington, que concretó 30 puntos, no pudo encestar un disparo de tres puntos que igualaría las acciones en los últimos segundos del cotejo y los actuales campeones quedaron fuera de carrera para defender su título logrado el año pasado.
Por Gaiteros, Ruben Nembhard comandó la ofensiva con 24 puntos.
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